Microbiota, inmunidad, digestión y función cerebral

El microbioma intestinal desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de un sistema inmunológico saludable, una apropiada digestión y absorción de nutrientes y un buen funcionamiento del cerebro.

El microbioma humano es increíblemente complejo y diverso, y sin él, los humanos no podríamos existir.

En el cuerpo humano hay diez veces más células microbianas, tanto dentro como fuera, que células humanas. El primer contacto con microbios tiene lugar cuando el feto atraviesa el canal del parto. A partir de ese momento, la exposición al ambiente externo dará lugar a la colonización microbiana del resto del cuerpo, incluida la piel, boca, nariz, garganta, pulmones, sistema urogenital y tracto gastrointestinal (TGI). Estos microbios y sus genes forman el microbioma humano.

El tracto intestinal

El tracto gastrointestinal es el órgano con mayor densidad de colonización por microbios. No mucha gente sabe que un adulto en promedio transporta 2kg de bacterias en su intestino. Hay más células en esa masa microbiana, que células en todo el cuerpo. Es un micro-mundo altamente organizado, donde ciertas especies de bacterias tienen que predominar para mantenernos sanos, física y mentalmente.

Estos microorganismos intestinales están en contacto directo con el grupo más grande de células inmunes, así como con el segundo grupo más grande (después del cerebro) de células neuronales en nuestro cuerpo.

MICROBIOTA Y CEREBRO

La microbiota intestinal está en contacto directo con el segundo grupo más grande (después del cerebro) de células neuronales de nuestro cuerpo.

Eje intestino-cerebro

En los últimos años la investigación biomédica explora de manera intensiva el fenómeno conocido como el eje intestino-cerebro. Nuestro sistema nervioso está formado por:

• El sistema nervioso central, compuesto por el cerebro y la médula espinal
• El sistema nervioso entérico, que es el sistema nervioso intrínseco del tracto gastrointestinal.

Ambos son creados del mismo tejido durante el desarrollo fetal. Estos dos sistemas están conectados por el nervio vago que va desde su tronco encefálico hasta debajo de su abdomen.

Actualmente, está bien establecido que el nervio vago es la ruta principal que utilizan las bacterias intestinales para transmitir información a su cerebro. Aunque muchos pensarían que el cerebro es el órgano a cargo, en realidad el intestino envía más información al cerebro que el cerebro al intestino.

Así como tiene neuronas en el cerebro, también tiene neuronas en su intestino, incluyendo neuronas que producen neurotransmisores como la serótina, dopamina y gaba. De hecho, la mayor concentración de serótina se encuentra en sus intestinos y no en su cerebro.  Se ha publicado una cantidad considerable de investigaciones que demuestran que la microbiota está implicada en los trastornos relacionados con el estado de ánimo, la función cognitiva, el bienestar mental, el estrés, la ansiedad, la depresión. 

De hecho, la mayoría de los pacientes con problemas de aprendizaje, trastornos psiquiátricos y alergias presentan problemas digestivos: estreñimiento y diarrea, cólicos infantiles y dolor abdominal, hinchazón y flatulencia, reflujo e indigestión, enfermedad celíaca. Al albergar una masa de microbios patógenos, el intestino no puede ser saludable. De hecho, mucho antes de que estos pacientes desarrollen los llamados síntomas mentales, generalmente sufren problemas digestivos y todos los demás síntomas típicos de disbiosis intestinal casi desde el comienzo de sus vidas.

LA IMPORTANCIA DE MANTENER UN EQUILIBRIO DE LA MICROBIOTA

El desequilibrio microbiano o disbiosis durante la infancia se asocia con muchas enfermedades más adelante en la vida. En la infancia, estos incluyen obesidad infantil, trastornos atópicos, enfermedades alérgicas y otros. Más adelante en la vida, los trastornos relacionados con el tracto gastrointestinal que resultan del desequilibrio microbiano incluyen el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la enfermedad celíaca y el cáncer colorrectal. 

Otros factores de desequilibrio microbiano

Fuera del tracto digestivo, las condiciones donde el desequilibrio microbiano juega un papel causal incluyen diabetes tipo 1 y 2, asma, alergia, enfermedades autoinmunes, autismo, enfermedad cardiovascular, síndrome metabólico y obesidad. Factores que inducen al desequilibrio de la microbiota son:

• Salud materna durante el embarazo y la lactancia. Los informes han demostrado que los bebés amamantados cuentan con una alta población de bacterias intestinales, debido a su presencia en la leche materna. 
• Nacimiento natural o por cesárea. Estudios han revelado que la cesárea se asocia con respuestas inmunitarias aberrantes a corto plazo en el recién nacido y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades inmunes como asma, alergias, diabetes tipo 1 y enfermedad celíaca. Esto es muy probable porque no están expuestos a las bacterias saludables de la madre en el canal de parto, que luego servirán para poblar su propio tracto digestivo.
• Alimentos procesados, azúcares, granos (particularmente los que contienen gluten), alimentos pasteurizados, alimentos transgénicos, carnes alimentadas con granos transgénicos, aditivos, hormonas y antibióticos.
• Agua clorada
• Exposición a productos químicos tóxicos
• Medicamentos, incluidos tratamientos con antibióticos
• Exposición a patógenos transmitidos por los alimentos
• Alto estrés

Sus bacterias intestinales y por lo tanto, su salud física y mental se ven afectadas continuamente por su entorno y por sus opciones de alimentación y estilo de vida. Es importante recordar que nuestros antepasados ​​obtuvieron sus probióticos de los alimentos que consumieron. Comieron de la tierra y gran parte de los alimentos y líquidos que consumían rebosaban de mega dosis de bacterias ambientales.

Sin embargo, en esta era moderna de sistemas de alimentos esterilizados, estas cepas esenciales han sido casi eliminadas y nuestra exposición a ellas es muy limitada. Esto hace que suplementar con ellos sea una parte muy importante de un estilo de vida saludable.

Probióticos

A la hora de elegir nuestros probióticos deberemos tener en cuenta que sean unidades formadoras de colonias (UFC) y que estén adaptados para humanos (HA) y no, como probióticos derivados de lácteos (DD).

Los probióticos HA se encuentran como en casa en el tracto digestivo humano y sobreviven a los ácidos y a la bilis del estómago. También se implantan en el revestimiento de nuestro tracto digestivo y persisten allí durante 10-14 días, a diferencia de los probióticos DD, que son transitorios y brindan beneficios durante sólo un día.

Probióticos de esporas:

Son un excelente complemento a los probióticos regulares. Los probióticos de esporas consisten en la pared celular de las esporas del microbio bacilo, el cuál, ha demostrado clínicamente su capacidad reacondicionadora, ya que mantiene una función de la barrera intestinal saludable, promueve la diversidad bacteriana e incluso resiste a la terapia con antibióticos.

Alimentos fermentados:

Los alimentos fermentados se caracterizan por ser más nutritivos, estar parcialmente digeridos, contener mayores concentraciones de vitaminas (vitaminas B, K29 y por aumentar nuestra diversidad bacteriana. Benefíciese de sus propiedades introduciendo en su dieta alimentos fermentados como chucrut, kimchi, crema agria, encurtidos de verduras, kombucha, suero de leche, kéfir y yogur de leche cruda y orgánica.

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